U kolovozu 2014. Internetom je zavladalo ludilo polijevanja ledenom vodom, takozvani Ice Bucket Challenge. Osoba se pred kamerama zalije kantom vode s ledom pri čemu nominira još tri osobe za ledeni izazov. Svatko od njih zatim uplati barem 10 dolara u neku od zaklada koje se bave istraživanjem bolesti i traženjem lijeka za amiotrofičnu lateralnu sklerozu.
Amiotrofična lateralna skleroza (ALS) je smrtonosna neurodegenerativna bolest. Očituje se progresivnim slabljenjem mišića. Propadanjem gornjih i donjih motoričkih neurona dolazi do atrofije mišića.
Zbog mišićne atrofije javljaju se problemi s kretanjem, govorom, hranjenjem i disanjem. Od ALS-a u Europi obolijevaju dvije do tri osobe na 100 000 stanovnika. Prosječno vrijeme preživljavanja od početka simptoma iznosi tri godine. U nekim slučajevima pojedinci žive dulje od 10 godina, no to su iznimke.
Postoje različiti tipovi ALS-a koji se međusobno razlikuju simptomima koji prevladavaju i vremenom preživljavanja. Kod pet do 10 posto bolesnika bolest se nasljeđuje, dok se za 90% bolesnika ne zna što je uzrokovalo pojavu ALS-a.
U Americi je bolest poznata pod imenom Lou Gehrigova bolest. Lou Gehrig je bio poznati igrač bejzbola čiju je karijeru, a na koncu i život, prekinula ova strašna bolest.
